Conseils de lecture pour temps de fêtes

ROMAN – Anne Cuneo, Le maître de Garamond, Orbe, Bernard Campiche, 2002, 620 p.

Garamond, c’est l’une des innombrables polices de caractères de nos ordinateurs. Mais Claude Garamont (avec un t, comme Dupont), c’est avant tout un typographe de génie, un graveur de caractères, actif dans la première moitié du XVI^esiècle. Il a évolué au sein du milieu fourmillant des imprimeurs humanistes parisiens, tout au long de la rue Saint-Jacques, alors que la jeune technique de l’imprimerie rendait encore tout possible. Le maître de Garamond est une plongée passionnante dans cet univers. Les lecteurices y croisent François Rabelais, Clément Marot, mais surtout Antoine Augereau, imprimeur érudit et éditeur de Marguerite de Navarre, qui paie de sa vie son engagement humaniste après l’affaire des placards (1534). À travers le regard du jeune Claude Garamont, on explore le Paris des imprimeurs, l’oreille attirée par le bruit régulier des presses et le cliquetis incessant des compositeurs qui jonglent avec les caractères, tandis que l’odeur de l’encre fraîche chatouille nos narines.

Appuyé sur des faits documentés, ce roman réussit le pari de l’immersion dans le milieu artistique, artisanal et intellectuel de la fabrique des livres imprimés. Les lecteurices voraces pourront assouvir leur appétit typographe en ajoutant au pied du sapin le très bel ouvrage de Rémi Jimenes intitulé Claude Garamont, typographe de l’humanisme paru en 2022.

Lucie Moruzzis

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BANDE DESSINÉE – Étienne Davodeau, Loire, Paris, Futuropolis, 2023, 104 p.

De l’eau, un humain, des oiseaux, le courant, des discussions, un arbre, des cendres, une femme, celles et ceux qu’elle a aimé, sa maison, des choix et la vie. C’est l’histoire de tout cela ensemble que dessine et écrit Étienne Davodeau dans Loire, une histoire de socio-écosystème. Les ciels sont doux, la lumière magnifique et le moment de vie important.

Un livre qui parlera tant à celle qui raffole des émotions nichées dans les vies en plusieurs actes, qu’à l’amoureux des paysages. Les méandres du fleuve y croisent ceux des humains qui le côtoient pour dessiner un panorama profond. Une belle goutte d’eau à offrir en cadeau !

Louise Gentil

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ESSAI – André Gunthert, Pourquoi sourit-on en photographie ?, Lyon, Éditions deux-cent-cinq, 2023, 79 p.

Un livre pour comprendre pourquoi vous allez sans doute sourire sur les photos que l’on va prendre de vous durant les fêtes de fin d’année et pourquoi vous allez peut-être inviter les autres à sourire en disant « cheese » au moment de les prendre en photo. André Gunthert, historien de la photographie et plus largement de la modernité visuelle élucide « l’énigme du sourire phonographique » depuis les débuts de la photographie au XIX^e siècle jusqu’au sourire vernis et forcé de notre époque. Et il la raconte avec la profondeur critique nécessaire à toute histoire culturelle, entre préjugés populaires et croyances scientifiques. Le sourire, en photographie, n’a été rendu possible ni par la conquête de l’instantanéité de la prise de vue, ni par l’amélioration de l’hygiène dentaire. Longtemps, le sourire, comme la gesticulation et l’excès, revient aux fous, aux érotiques, au Noir rendu hilare par la publicité blanche ; l’air grave et composé, lui, revient à la bourgeoisie pleine de vocations, surtout dans la photographie en atelier, alors que la photographie vernaculaire, celle des scènes de la vie quotidienne, laisse voir tôt des femmes et des enfants égayés. Le sourire témoigne d’une révolution de l’« expressivité » et de la « présentation de soi » que décrit cet essai vif, complet et limpide. Le sourire est ce qui, dans le visage, manifeste le passage d’une société de la présence à une société de la communication.

Ce petit livre donne à réfléchir et le sourire !

Gil Bartholeyns

(Photographie : A. H. Poole, Tennyson, Lord of smiles, vers septembre 1932. National Library of Ireland, Poole Photographic Studio, Waterford, 3938)

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ROMAN – Hervé Le Tellier, Moi et François Mitterrand, Paris, Gallimard, 2023 (rééd. augmentée), 112 p.

En 1983, Hervé Le Tellier adresse avec un peu de retard ses félicitations à François Mitterrand pour l’élection présidentielle. Après quelques lettres, une amitié épistolaire chère au narrateur se forme et perdure, jusqu’à aujourd’hui. Aujourd’hui. Vous avez bien lu. D’autres échanges débutent en cours de route avec les successeurs de François : Jacques, Nicolas, l’autre François et Emmanuel, même si le ton n’est pas toujours aussi cordial avec les uns qu’avec les autres. 40 ans à conseiller les présidents, voilà comment le narrateur décrit sa correspondance, lettres de l’Élysée reproduites en quadrichromie à l’appui.

C’est dans le contenu de ces lettres que réside tout l’intérêt du petit livre d’Hervé Le Tellier, membre de l’Oulipo. Publié pour la première fois en 2016 il a été réédité en 2023, augmenté des derniers échanges avec le Président en fonction. Un livre amené à évoluer dans le temps, donc, qui nous fait souvent sourire, qui parfois nous glace, car le narrateur aux propos candides n’a pas une vie très heureuse. Enfin, au-delà du burlesque et de l’absurde, Hervé Le Tellier interroge notre rapport aux textes et aux interprétations qu’on en fait. L’envie de lire entre les lignes ce que l’on pense, ce que l’on espère, ce qui confirme nos préjugés est parfois forte, trop forte, et prend le pas sur le réel. De quoi questionner avec humour nos pratiques documentaires.

Aurélien Peter

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BANDE DESSINÉE – Mélanie Leclerc, Contacts, Outremont, Mécanique générale, 2019, 113 p.

La bande dessinée autobiographique Contacts est le résultat d’un travail mené pendant près de sept ans, d’abord été édité à compte d’auteur en seulement 100 exemplaires (2017). Depuis, une réédition chez Mécanique général (2019) et une certaine reconnaissance auprès du public et de la critique sont venues ! Ce projet singulier de Mélanie Leclerc porte sur sa relation avec son père, Martin Leclerc (lui-même fils du célèbre chanteur Félix Leclerc !) : un chef opérateur de cinéma documentaire québécois ayant travaillé à l’Office national du film du Canada (ONF) entre les années 1970 et 1990, notamment sur La bête lumineuse de Pierre Perrault (1982). Le récit proposé croise l’histoire intime d’une famille sur une vingtaine d’années (1982-2004) et la transmission des gestes de création, principalement autour de la photographie, sans épargner les protagonistes de l’histoire. Notons, pour conclure, que la publication se ferme par une annexe composée d’une série d’une dizaine de photographies de Martin Leclerc.

Si vous voulez en savoir plus, je vous conseille aussi la dernière bande dessinée de l’autrice – Temps libre, 2020 -, qui revient de manière détournée sur son désir de création.

Rémy Besson

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RÉCIT – Alice Mendelson, Laurent Joly, Une jeunesse sous l’Occupation, Paris, Grasset, 2023, 120 p.

Sur le bandeau qui recouvre la couverture, une petite fille, apprêtée, nous fixe avec gravité. Elle est entre ses deux parents : sa mère, à sa droite, nous regarde avec un peu de recul, au contraire du père, très droit face à l’objectif. Le titre du livre et leurs regards, juste en dessous, saisissent un peu. Et en même temps il y a quelque chose de drôle, dans les joues très rondes de la fillette, dans les cheveux hauts du père, dans l’infime sourire de la mère. La jeunesse racontée dans le livre, c’est celle d’Alice, entre ses deux parents, dont l’un lui fut enlevé. Dans ce livre écrit avec Laurent Joly, historien spécialiste du régime de Vichy, elle en offre un court récit qui est, un peu étrangement, à la fois très simple et très détaillé. Peut-être faut-il être deux pour arriver à tenir cet équilibre subtil : confier, témoigner et informer d’un même mouvement. On sort de ce livre reconnaissant aux deux auteurs de nous avoir embarqué dans cette brève et si intense traversée.

Élisabeth Schmit